На наших с Дианой глазах с ПКашером стало происходить что-то поистине чудовищное.

Из черепа полезли волосы, на глазах становясь из черных седыми…

Ногти прорвали черные перчатки, за мгновение удлинившись до полуметра и скрутившись в желто-серые спирали…

Тело убийцы скрючивалось, кожа морщилась, а плоть стремительно иссыхала, теряя воду и саму жизнь…

Я успех лишь пару раз моргнуть, прежде чем передо мной предстал плотно обтянутый кожей череп с черными запавшими провалами между глаз. А вскоре не стало и его… Скелет обернулся прахом, а уже его подхватил ветер.

Пораженный, какое-то время я был не в силах отвести взгляда оттуда, где только что стоял человек, потом повернулся к Диане… и она, несмотря на всю свою показную кровожадность, явно была потрясена не меньше.

Да, такой смерти… наверное, никто не заслужил…

Мелькнула мысль: не могла ли его защитить Сфера Жизни, которая у него наверняка была? Могла ли она спасти в случае смерти от… старости? Я сам не знал ответа.

Нагнулся, чтобы поднять с земли оставшийся от него фиксатор…

— Артём! — окликнула меня Диана. По голосу я понял, что случилось что-то ещё…

Тут же дёрнувшись, я перевел взгляд…

— Как интересно, — раздался насмешливый голос. — И сам пришёл и копьё принёс. Удача мне сегодня улыбается.

Сука…

Ну конечно, всё-таки мы тут нашумели. Было бы странно, если бы этот тип нас не увидел. А то, что в здании, на котором мы стояли, было не меньше трёх этажей, главаря ПКашеров кажется не особо волновало.

Длинный, худой и максимально уверенный в себе он стоял на бортике парапета, глядя на нас. То ли по стене как-то забежал, то ли просто запрыгнул.

Ещё двое его подчиненных замерли рядом — не на бортике, а просто на крыше — с оружием в руках, ожидая приказа.

— Скажите остальным, чтобы брали караван, — проговорил этот тип. — Больше нет смысла отсиживаться. Рыбка сама приплыла.

— А эти?

— Сам разберусь, — спрыгнул их главарь с возвышения.

Мы остались втроем.

Несколько секунд ПКашер с улыбкой смотрел на Гунгнир, а затем сказал:

— Ничего личного, парень. Мне просто нужно твоё копьё.

Диана выстрелила из лука чем-то магическим, но мужик взмахнул рукой и просто отбросил стрелу, как назойливую муху.

И, сказать по правде, неудивительно:

Человек 41-го уровня

Участник Турнира

Второй и третий уровень против сорок первого… Даже если у него не было ни единого навыка, Сфер в фиксаторе и всего остального, только за счёт характеристик он должен был стереть нас в порошок…

Вот только этого не означало, что мы сдадимся.

— Вместе! — скомандовал я Диане, раздавливая в руке Сферу Восстановления Навыка, и тут же активируя откатившийся Заряд. Я бы, конечно, восстановил Энтропию, но редкой Сферы для легендарного навыка было мало, а Заряд меня множество раз выручал…

И мы ударили.

Ударили максимально слаженно и мощно. Не позволяя себе осторожничать, я по полной отдался Вкусу Крови и Ярости Хроноса. Скакнувшие характеристики, подстёгнутые молнией, наполнили тело небывалой силой и скоростью… Гунгнир подсказал верный удар…

Но всего этого оказалось недостаточно.

Даже не близко, есть быть честным.

ПКашеру даже не пришлось доставать оружия.

Небрежно, будто ему этого ничего не стоило, он уклонился ударов. Раздал пару легчих тычков, от которых на доспехе Дианы и на моих Наручах возникли вмятины…

А после прижал меня к стене, подняв над поверхностью крыши на вытянутой руке.

— Твоё последнее слово? — улыбнулся ублюдок, а из его пасти понесло зловонием.

Вместо ответа я попытался врезать ему по яйцам, но мерзавец с легкостью уклонился.

— Я хотела задать тебе тот же вопрос, — раздался вдруг холодный голос откуда-то сбоку.

Удивленный, я перевел взгляд и увидел…

Человек 45-го уровня

Участник Турнира

…Сандру.

Её белые волосы растрепались. Черная чешуя рептилии, из которой состоял доспех, была не гладкой, как в прошлые разы, а будто стояла дыбом, ощерившись тысячей острых граней. В руке она держала идеально белый сияющий клинок, одним своим видом говоривший о какой-то запредельной редкости.

И уж что было совсем непривычно — её лицо отражало какую-то дикую запредельную ярость. Как-то мне не казалось, что она была способна на столь сильные эмоции, но видимо этот случай был исключением.

И хотя какими-то своими друзьями Северных я не считал, в этот раз я определенно был рад её видеть. Откуда бы она тут не взялась.

— Отпусти его, Гудрон, — процедила она голосом, которым, должно быть, можно было заморозить звезду.

Однако и такое нарушение его планов, похоже, не сильно испугало ПКашера. Отбросив меня в сторону словно куклу, он широко ухмыльнулся.

— Всё такая же неприступная и холодная, — прошёлся Гудрон по стану девушки похотливым взглядом. — А ведь я ухаживал за тобой…

— Твои подарки не вызывали ничего кроме омерзения, — сухо отозвалась Северная.

— Сучка, — хмыкнул он.

А ещё через миг исчез в спышке какое-то активированного навыка. На месте, где он стоял образовалась воронка, а после крыша просто взорвалась, переполняемая энергией.

Ни Сандры, ни Гудрона я разглядеть не мог. Мельтешение, пыль и вспышки заполнили всё.

Подо мной по перекрытию, быстро увеличиваясь, поползла трещина. И это стало очевидным сигналом к тому, что пора сваливать. Со стоном от многочисленных ушибов и трещин в костях, я кое-как поднял себя на ноги. И тогда увидел Диану.

— Ты как? — положил я руку на плечо напарницы, добредя до нее.

— Хреново, — хрипло ответила она и поморщилась, дотронувшись до груди. — Сиськи вроде на месте…

Опять эта её социализация…

В этот момент раздался какой-то особенно сильный взрыв. Поверхность крыши снова тряхнуло.

— Нужно идти, — сказал я, помогая девушке подняться. — Они тут всё расхерачат… И Антона со стариком нужно найти…

Диана кивнула, и кое-как добравшись до края крыши — я каким-то образом ощутил там Гунгнир — мы начали спуск. Сначала перебрались на соседнее здание. Там я стянул со спины чудом удержавшийся там рюкзак. Вытащил кусок Каравая, Персики…

— Ешь, — сунул половину Атланте.

Та сразу поняла мою идею и поспешно вгрызлась в еду. Прошли сообщения о повышении ловкости и ускорении восстановления здоровья и выносливости, а мы уже спускались дальше, стремясь к каравану, битва вокруг которого всё ещё кипела.

Вместе с Сандрой на помощь пришли Северные, которые сразу же уравновесили силы. У нас на глазах Десант, который в нулевой Зелёной Зоне отмудохал Германа и его шайку, нашинковал здоровенным мачете сразу двоих, а после каким-то чудовищно быстрым движением выхватил прямо из воздуха здоровенный револьвер — тоже явно системный — и размозжил голову здоровенному Крысаку. Не такому как давешний Крысиный Король, но тоже огромному.

Бросив взгляд на лестницу и увидев нас, Десант кивнул и растворился жёлтым ветром, перемещаясь дальше по фронту.

Придерживая Диану и опираясь на копьё, я шёл туда, где видел наших. Антон уже давно разрядил все болты и сейчас орудовал копьём, отбиваясь от монстров. Старик же перевязывал кому-то раны, а его волосы были покрыты коркой крови.

— Артём… Там! — устало и вымотано сказала Диана, держась за бок.

Проследив за её взглядом, я увидел…

Человек 27-го уровня

Участник Турнира

…того самого ублюдка, что контролировал монстров. Спутать его с кем-то было тяжело. Он сидел за обвалившейся стеной, находясь в чём-то наподобие транса. Других ПКашеров рядом не было, разве что что пара Крысаков сидела рядом…

— Вы живы! Фух! — улыбнулся Эдуард Виссарионович, когда я дотащил Диану до края каравана. Не бог весь какое укрытие, учитывая, что сюда постоянно агрились твари, но тут хотя бы были наши.